质量成本是指企业为了保证和提高产品或服务质量而支出的一切费用，以及因未达到产品质量标准，不能满足用户和消费者需要而产生的一切损失。质量成本一般包括：预防成本、鉴定成本、内部损失成本和外部损失成本。


具体而言，预防成本是为减少质量损失和检验费用而发生的各种费用，是在结果产生之前为了达到质量要求而进行的一些活动的成本，它包括质量管理活动费和行政费、质量改进措施费、质量教育培训费、新产品评审费、质量情报费及工序控制费；鉴定成本是按照质量标准对产品质量进行测试、评定和检验所发生的各项费用，是在结果产生之后，为了评估结果是否满足要求进行测试活动而产生的成本，包括部门行政费、材料工序成品检验费、检测设备维修费和折旧等。

故障成本是在结果产生之后，通过质量测试活动发现项目结果不满足质量要求，为了纠正其错误使其满足质量要求发生的成本，分为两部分：内部损失和外部损失。内部损失是指产品出厂前的废次品损失、返修费用、停工损失和复检费等；外部损失是在产品出售后由于质量问题而造成的各种损失，如索赔损失、违约损失和“三包”损失等。

上述概念也可用公式表示如下：质量成本=预防成本+鉴定成本+内部损失成本+外部损失成本。

质量成本是采购在评审供应商时需要掌握的一个概念，比方说，我们在评估供应商时最不愿意看到的是这个供应商有外部质量损失，因为有外部质量损失，意味着有可能有不合格品流入买方。在于供应商质量管理工作和探讨索赔时也会涉及到质量成本的问题。
       
因此，有必要在此罗列一下每项成本所包含的具体内容：

1.预防成本

用于预防不合格品与故障所需的各项费用，包括：
1）实施各类策划所需的费用、包括体系策划和产品实现策划
2）产品/工艺设计评审、验证、确认费用
3）工序能力研究费用
4） 质量审核费用
5）质量情报费用
6）培训费用
7）质量改进费用


2.鉴定成本
用于评估产品是否满足规定要求所需的各项费用，包括：
1）检验费用
2）监测装置的费用
3）破坏性试验的工件成本、耗材及劳务费

3.内部损失成本

产品出厂前因不满足要求而支付的费用，包括：
1）废品损失
2）返工损失
3）复检费用
4）停工损失
5）质量故障处理费
6）质量降级损失


4.外部损失成本
产品出厂后因不满足要求，导致索赔、修理、更换或信誉损失而支付的费用，包括：
1）索赔费用
2）退货损失
3）保修费用
4）降价损失
5）处理质量异议的工资、交通费
6）信誉损失